20 ก.ย.ของทุกปี เป็นวันเยาวชนแห่งชาติ (National Youth Day) เพื่อสร้างความตระหนักในบทบาทของเยาวชน ต่อการพัฒนาชุมชน สังคม และประเทศชาติ
“เยาวชน” คือ ช่วงแห่งการเปลี่ยนแปลงจากเด็กที่ต้องพึ่งพาผู้อื่น ก้าวเข้าสู่ความเป็นผู้ใหญ่ที่มาพร้อมความเป็นอิสระ หรือช่วงระหว่างออกจากการศึกษาภาคบังคับเข้าสู่ช่วงที่หางานทำเป็นครั้งแรก
โดยคำว่า เยาวชน (Youth) นั้นได้รับการตีความต่างกันออกไป เช่น พจนานุกรม ฉบับราชบัณฑิตยสถาน ปี 2554 และพระราชบัญญัติศาลเยาวชนและครอบครัว ปี 2553 ได้ระบุความหมายว่า เป็นบุคคลที่มีอายุเกิน 15 ปีบริบูรณ์ แต่ยังไม่ถึง 18 ปีบริบูรณ์ ขณะที่องค์การสหประชาชาติ (UN) ให้ความหมายของเยาวชนว่า เป็นผู้ที่มีอายุระหว่าง 15-24 ปี อย่างไรก็ตาม อายุนี้มักจะใช้ในทางสถิติเท่านั้น
วันเยาวชนแห่งชาติ เริ่มมีขึ้นในประเทศไทยเมื่อสหประชาชาติกำหนดให้ปี 2528 เป็นปีเยาวชนสากล คณะรัฐมนตรีจึงได้มีมติเมื่อวันที่ 18 มิ.ย. 2528 กำหนดให้วันที่ 20 ก.ย.ของทุกปี เป็นวันเยาวชนแห่งชาติ เนื่องจากวันดังกล่าวเป็นวันคล้ายวันพระราชสมภพของพระมหากษัตริย์แห่งราชวงศ์จักรีสองพระองค์ ซึ่งเสด็จเถลิงถวัลย์ราชสมบัติในฐานะยุวกษัตริย์ คือ พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 ทรงพระราชสมภพเมื่อวันที่ 20 ก.ย. 2396 และพระบาทสมเด็จพระปรเมนทรมหาอานันทมหิดล รัชกาลที่ 8 ทรงพระราชสมภพเมื่อวันที่ 20 ก.ย. 2468
จึงถือได้ว่าเป็นวันสิริมงคลที่เยาวชนควรสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณของทั้งสองพระองค์ และควรแสดงความกระตือรือร้นในการพัฒนาตนเองและประพฤติตนให้เป็นประโยชน์ต่อชุมชน สังคม และประเทศชาติ ดังเช่นยุวกษัตริย์ทั้งสองพระองค์
โดยประเทศไทยได้จัดงานวันเยาวชนแห่งชาติมาอย่างต่อเนื่อง นับจากวันที่ 20 ก.ย. 2528 เป็นต้นมา โดยมีเป้าหมายหลัก คือ
1. เพื่อให้เยาวชนได้ตระหนักถึงความสำคัญในการพัฒนาตนเอง พัฒนาชุมชน พัฒนาประเทศ
2. เพื่อให้ประชาชนทั่วไปได้ตระหนักถึงความสำคัญของเยาวชนที่มีต่อประเทศชาติ ทั้งในด้านคุณภาพและคุณธรรม
3. เพื่อให้นโยบายส่งเสริมและพัฒนาเยาวชนดำเนินไปอย่างต่อเนื่องและเกิดผลสัมฤทธิ์
“วันเยาวชนแห่งชาติ” นี้ ถือเป็นอีกวันที่สำคัญสุดๆ เลยล่ะค่ะ เพราะเยาวชนถือเป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อในการใช้ชีวิตเลย
ข้อมูลจาก: https://www.twinkl.co.th/ , http://www.culture.go.th/
