ทำความรู้จัก ไข่มุกเมโล แรร์ไอเทมจากธรรมชาติ ที่มูลค่าสูงลิ่ว

จากกระแสในโลกออนไลน์ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา มีการพูดถึงไข่มุกเมโล กันมากขึ้น หลายคนที่ยังไม่รู้จักอาจสงสัยว่าคืออะไรแตกต่างจากไข่มุกทั่วไปอย่างไร เดียววันนี้เรามาทำความรู้จัก ที่มาการเกิดขึ้นของไข่มุกและมูลค่าที่ธรรมชาติมอบให้ ไปพร้อมกัน

ไข่มุก (Pearl) คือ ?

ไข่มุกนับว่าเป็นอัญมณีไม่กี่ชนิดที่เกิดมาจากสิ่งมีชีวิต หรือเรียกอีกอย่างหนึ่งว่าอัญมณีอินทรีย์ เนื่องจากกระบวนการเกิดของไข่มุกนั้น ไม่เหมือนอัญมณีชนิดอื่นๆ ที่เกิดจากการสะสมของเเร่ หรือหินทับถมกัน ไข่มุกเกิดจากการที่หอยมุกเกิดการระคายเคืองเมื่อมี วัตถุแปลกปลอม เช่น กรวดทราย เศษหิน ฯลฯ พัดหลงเข้าไป

โดยหอยมุกจะสร้างสารประเภทแคลเซียมคาร์บอเนตมาหุ้มเพื่อลด การระคายเคือง สารนี้จะมีลักษณะเป็นชั้นๆ เรียกว่า เนเคอร์ (nacre) ทาให้ไข่มุกมีความวาว ยิ่งชั้นเนเคอร์หนามาก ก็ยิ่ง มีความงามมาก หอยจะทำเช่นนี้ไปเรื่อยๆ จนกว่าความรำคาญจะหมดไป เมื่อเวลาผ่านไปหลายปี เมือกนั้นก็จะเคลือบทับซ้อนกันเป็นชั้นๆ จนมีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนเกิดเป็นไข่มุก

ตามความเชื่อตั้งแต่ยุคประวัติศาสตร์ ไข่มุกเป็นสัญญลักษณ์ของความบริสุทธิ์ สมัยโบราณเชื่อกันว่าไข่มุกเป็นของที่มีค่าสูงส่งเหมาะสำหรับชนชั้นสูงเท่านั้น ตามตำนานที่เล่าสืบต่อกันมาเชื่อว่า ไข่มุกเป็นหยดน้ำตาแห่งความสุขของเทพธิดาที่หลั่งออกมาให้กับชะตาชีวิตของมนุษย์

ไข่มุกแบ่งเป็น 3 ประเภท

ไข่มกุธรรมชาติ (natural pearl)

เป็นไข่มุกที่หายาก และค่อนข้างแพง โดยทั่วไปมักซื้อขายกันเป็นน้าหนักหน่วยกะรัต

ไข่มุกเลี้ยง (cultured pearl)

เกิดจากการที่มนุษย์ ช่วยใส่สิ่งแปลกปลอมเข้าไปในตัวหอยเช่น เนื้อเยื่อ หรือเศษเปลือกหอย มุกเลี้ยงส่วนใหญ่มักซื้อขายกันโดยวัดขนาดเป็นมิลลิเมตร

ไข่มุกเทียม (pearl imitation)

ทำจากวัสดุอื่นที่มีลักษณะมันวาว มาหล่อขึ้นรูปเป็นทรงกลมและใส่สีเลียนแบบไข่มุกธรรมชาติ เช่น ทำจาก พลาสติกหรือโพลิเมอร์ (polymer) และปัจจุบันมีการพัฒนาเปลือกหอยมาเคลือบบนผิว ทำให้มีลักษณะคล้ายไข่มุกแท้มาก

ไข่มุกเมโล (Melo Pearl) คือ ?

อีกชื่อหนึ่ง คือ มุกหอยโข่งทะเล หรือมุกสังข์ทะนาน เป็นไข่มุกธรรมชาติที่เกิดขึ้นในหอยโข่งทะเล และหอยสังข์ เนื่องจากไข่มุกเมโล เป็นไข่มุกเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติเท่านั้น จากหอยสังข์ทะนาน เพียง 1 ในหลายพันตัว ที่จะพบไข่มุกที่มีคุณภาพระดับที่นับเป็นเป็นอัญมณีได้ และโอกาสที่จะเจอไข่มุกมีเฉดสีส้มที่สมบูรณ์แบบก็ยิ่งน้อย ในประเทศไทย หอยชนิดนี้จะพบมากทางภาคใต้ ชาวบ้านหรือชาวประมงจะจับหอยชนิดนี้มารับประทานเป็นอาหาร และถ้าโชคดีอาจจะพบไข่มุกเมโลในเนื้อของหอย​ นอกจากนี้ยังนำไปเป็นอาหารใช้เลี้ยงหอยมุกซีกในฟาร์มไข่มุกที่จังหวัดภูเก็ต และจังหวัดพังงา

ลักษณะเฉพาะ ไข่มุกเมโล (melo pearl)

ไข่มุกเมโล ขึ้นชื่อเรื่องความมันวาวที่เรียบเนียน ดูนุ่มนวลราวกับกระเบื้องเคลือบ มีลวดลายบนผิวตามธรรมชาติคล้ายเปลวไฟ (Flame Structure) ที่สวยงามและมีสีสันที่โดดเด่นแปลกตาเป็นเอกลักษณ์ ด้วยความหายากและมูลค่าที่สูงล้ำของไข่มุกเมโล จึงทำให้เป็นไข่มุกอีกชนิดหนึ่งที่เป็นที่ต้องการของตลาดอย่างมาก และมีราคาสูงลิบลิ่วในตลาดอัญมณี

โดยไข่มุกเมโลมีความแข็งกว่าไข่มุกทั่วไป คือมีค่าความแข็งเท่ากับ 2.5 – 4 ตามสเกลของโมส์ ซึ่งทำให้มุกชนิดนี้เป็นอัญมณีที่มีความทนทาน ซึ่งไข่มุกทั่วไปส่วนใหญ่มีหน่วยวัดขนาดเป็นมิลลิเมตร แต่ไข่มุกเมโลนั้นจะมีหน่วยวัดน้ำหนักเป็นกะรัตเหมือนกับเพชร และสามารถอยู่ได้นานมากกว่า 5 ปี หากได้รับดูแลอย่างสม่ำเสมอ

อีกหนึ่งในคุณสมบัติที่น่าสนใจที่สุดของไข่มุกเมโล นั่นก็คือ “เปลวไฟ” ที่เปล่งประกายบนผิวอันเป็นเอกลักษณ์ของ ไข่มุกเมโล มีลักษณะเหมือนกับริ้วของเปลวไฟเป็นคลื่นไปทั่วพื้นผิวของไข่มุก ซึ่งขนาด ระดับความอิ่มตัวของสี และความลึกของ “เปลวไฟ” นั้นจะขึ้นอยู่กับอายุของหอยด้วย และเมื่อมองบางมุมอาจจะสังเกตเห็นเอฟเฟกต์ตาแมว (Chatoyancy) ซึ่งยิ่งถ้ามีเปลวไฟที่เข้มและชัดเจนมากเท่าไร ไข่มุกเมโลก็จะมียิ่งมีค่าและมีราคาแพงมากขึ้นเท่านั้น

ไข่มุกเมโล (melo pearl) มีมูลค่าเท่าไหร่?

ด้วยความหายากของมุกชนิดนี้ จึงไม่มีมาตรฐานในการประเมินราคาจากคุณภาพของไข่มุก โดยประเมินได้จากรูปร่าง สี ความวาว และน้ำหนัก สำหรับมูลค่าของไข่มุกเมลโลต่อกะรัตสูงถึง 6,000 ถึง 17,000 เหรียญสหรัฐ ซึ่งก็ขึ้นอยู่กับคุณภาพของไข่มุก

โดยไข่มุกเมโลคุณภาพดีเยี่ยมที่ยังไม่ได้ประกอบตัวเรือนจะมีมูลค่ากว่า 75,000 ดอลลาร์สหรัฐ ขณะที่ไข่มุกเมโลที่ได้รับการประกอบตัวเรือนแล้วจะมีมูลค่ามากกว่า 250,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือคิดเป็นเงินไทยตก เม็ดละ 6 – 7.5 ล้านบาท โดยทั่วไปแล้วไข่มุกเมโลมักจะถูกซื้อโดยนักสะสม เนื่องจากเป็นไข่มุกที่มาจากธรรมชาติ มีความหายากระดับแรร์ไอเทมทำให้มีราคาสูงกว่าอัญมณีอื่นๆ หลายเท่าตัว ราคาอาจพุ่งขึ้นสูงทะลุ 500,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อเม็ด หรือราวเม็ดละ 15 ล้านบาท เลยทีเดียว

ถึงแม้ว่าหอยนางรมและหอยแมลงภู่สามารถเพาะเลี้ยงและบังคับให้ทำไข่มุกได้ แต่ไข่มุกเมโลยังไม่ได้มีการเพาะเลี้ยงอย่างประสบผลสำเร็จ ซึ่งหมายความว่าไข่มุกเมโลทุกตัวที่พบนั้นมาจากธรรมชาติ ไม่มีการแทรกแซงของมนุษย์ สิ่งนี้จึงทำให้ไข่มุกเมโล มีมูลค่าเป็นที่ต้องการมากขึ้น หากคุณโชคดีพอที่จะเป็นเจ้าของไข่มุกเมโล ให้คุณลองสังเกตสีสัน ขนาด และลวดลายของเปลวไฟอันน่าทึ่ง มันอาจทำให้คุณหลงไหลจนไม่อยากจะปล่อยขายให้ใครเลยก็ได้

ขอบคุณข้อมูล pearlwise , playwithdiamond , christies , elibrary , ดร.เจษฎา เด่นดวงบริพันธ์ อาจารย์ประจำภาควิชาชีววิทยา คณะวิทยาศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย