ปัจจุบันนอกจากรถไฟฟ้าที่กำลังมาแรง ยังมีม้ามืดทางเลือกอีกประเภทที่บรรดาค่ายรถกำลังมุ่งพัฒนานั่นก็คือรถพลังงานแสงอาทิตย์ นวัตกรรมใหม่ของยานพาหนะ โดยล่าสุดทางค่าย Lightyear สตาร์ทอัพจากประเทศเนเธอร์แลนด์ เปิดตัว Lightyear 0 รถยนต์ไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ (Solar Energy) วิ่งนาน 7 เดือน โดยไม่ต้องชาร์จไฟ
โดย Lex Hoefsloot ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Lightyear กล่าวว่า “ในปี 2016 เรามีเพียงความคิดเท่านั้น สามปีต่อมา เรามีต้นแบบ ตอนนี้หลังจากหกปีของการทดสอบ ทำซ้ำ (ออกแบบใหม่) และอุปสรรคนับไม่ถ้วน Lightyear 0 เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าสิ่งที่เป็นไปไม่ได้นั้นเป็นไปได้จริงๆ”
ขับได้นานเป็นเดือนโดยไม่ต้องชาร์จ
Lightyear 0 ด้วยขนาดความยาวของตัวรถที่มาก จึงทำให้มีพื้นที่ติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์แบบโค้งคู่ ที่ได้รับการจดสิทธิบัตร มีขนาด 5 ตารางเมตร ที่ติดตั้งไว้เหนือหลังคารถ สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าเพื่อเก็บไว้ในแบตเตอรี่แรงดันสูงขนาด 60 kWh โดยหากได้รับแสงอาทิตย์มากเพียงพอเป็นเวลา 1 ชม.จะเพิ่มระยะทางขับขี่ได้สูงสุด 12 กิโลเมตร ฟีเจอร์นี้ช่วยให้ Lightyear 0 สามารถขับเคลื่อนไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพสูงสุดในปัจจุบัน ด้วยการใช้พลังงาน 10.5 กิโลวัตต์ต่อชั่วโมงต่อ 100 กิโลเมตร (ที่ 110 กม. / ชม.) วิ่งได้ในระยะทางไกลสุด 625 กม./ชาร์จ มาตรฐาน WLTP
ดังนั้น หากจอดรถทิ้งไว้กลางแดดเป็นเวลาราว 8 ชม. ก็จะได้ระยะทางขับขี่ราว 70 กม./วัน ซึ่งถึอว่าเพียงพอต่อการใช้งานในชีวิตประจำวันทั่วไป โดยถ้าหากเป็นช่วงฤดูร้อน ที่รถได้รับแสงอาทิตย์เต็มที่ ทาง Lightyear อ้างว่าผู้ขับสามารถใช้รถขับไปมาได้โดยไม่ต้องชาร์จไฟใด ๆ เลยได้นานสูงสุดถึง 7 เดือน (ขึ้นอยู่กับพื้นที่ว่ามีแสงแดดมากน้อยเพียงใด) สำหรับรถที่ล้ำยุคล้ำสมัยรวมถึงใช้เวลาพัฒนา วิจัยและพัฒนานานถึง 6 ปี จึงไม่แปลกที่จะตั้งราคาขายไว้สูง ที่ 2.5 แสนยูโร คิดเป็นเงินไทยประมาณ 9.34 ล้านบาท และในช่วงแรกยังผลิตเพียง 946 คันเท่านั้น พร้อมเข้าสู่การผลิตในช่วงปลายปี 2024 และต้นปี 2025
เป็นอีกก้าวที่เราเองก็ต้องตามโลกให้ทัน รวมถึงใส่ใจต่อทรัพยากรธรรมชาติให้มากขึ้น โดยอาศัยช่องทางเลือกของนวัตกรรมใหม่ๆ ที่เอื้อต่อสิ่งแวดล้อมช่วยกันใช้พลังงานสะอาด ลดการทำร้ายโลกควบคู่ไปกับการพัฒนาการสู่ยุคใหม่ที่ดีกว่าเดิม