แม้การแข่งขันในศึกวอลเลย์บอลหญิงเนชันส์ลีก หรือ VNL 2021 สำหรับนักตบลูกยางสาวทีมชาติไทย จะสิ้นสุดลงไปแล้ว แต่ความรู้สึก ความทรงจำของแฟนๆ วอลเลย์บอลชาวไทย ยังไม่หายไป และไม่เฉพาะแฟนๆ ชาวไทยเท่านั้น แต่ตำนาน 6 เซียนของไทย โด่งดังไปไกลทั่วโลก
ล่าสุด สหพันธ์วอลเลย์บอลระหว่างประเทศ หรือ FIVB เผยแพร่บทความผ่านเว็บไซต์ Volleyballworld.com ยกย่อง 6 เซียน ลูกยางทีมชาติไทย โดยแปลเป็นภาษาไทย ได้ดังนี้
ตำนาน 6 เซียน ของไทย … มรดกสืบทอด “ฝันอันยิ่งใหญ่” และ “แรงบันดาลใจ”
หน่อง-ปลื้มจิตร์ ถินขาว, กิ๊ฟ-วิลาวัณย์ อภิญญาพงศ์, ซาร่า-นุศรา ต้อมคำ, อร-อรอุมา สิทธิรักษ์, ปู-มลิกา กันทอง และ แจ็คกี้-อำพร หญ้าผา ล้วนแล้วแต่ได้จุดประกายฝันวอลเลย์บอลอันยิ่งใหญ่ไปทั่วโลก และได้กลายมาเป็นแรงบันดาลใจให้กับแฟนวอลเลย์บอลในยุคหนึ่งเลยก็ว่าได้
ทั้ง 6 คนมาจากประเทศที่มีประวัติศาสตร์วอลเลย์บอลเป็นที่รู้จักกันมาช้านานในเอเซียอาคเนย์ และต่างก็เดินบนเส้นทางเดียวกันเพื่อตามล่าความฝันอันยิ่งใหญ่ ก่อนกลายเป็นฮีโร่ด้านกีฬาของประเทศไทย
ความสูงคือสิ่งที่ขาด แต่พวกเธอก็ทดแทนมันด้วยการสร้างสรรค์ เทคนิค ความว่องไว ทีมเวิร์ค และใจรัก
ตลอดระยะเวลา 20 ปี บนเส้นทางของนักตบลูกยางทีมชาติไทย มีทั้งขึ้นและลง แต่ที่เหนือสิ่งอื่นใด คือคุณค่าแห่งมิตรภาพ ความมุ่งมั่น ความกล้าหาญ แรงบันดาลใจและความเคารพซึ่งกันและกัน และสิ่งเหล่านี้นี่เองที่เป็นแรงผลักดันให้วอลเลย์บอลไทยก้าวสู่ความสำเร็จ
ก่อนที่จะเริ่มการแข่งขันวอลเลย์บอลเนชันส์ลีก 2021 นั้น แฟนๆ วอลเลย์บอลต่างตั้งตารอคอยที่จะได้เห็นฝีไม้ลายมือของน้องๆ ทีมชาติสายเลือกใหม่ ในขณะที่พวกรุ่นพี่ก็ได้ประกาศอำลาสนามไปแล้วก่อนหน้า เหลือทิ้งไว้แค่ความหวังเล็กๆ ที่จะได้เห็นรุ่นพี่เหล่านั้นลงแข่งขันในนามทีมชาติอีกครั้ง
แต่แล้วเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น เมื่อน้องๆ ทีมชาติต้องถอนตัวกะทันหันออกจากการแข่งขัน สาเหตุจากติดเชื้อโควิด
อย่างไรก็ตาม สมาคมกีฬาวอลเลย์บอลแห่งประเทศไทย ก็ได้แก้ไขสถานการณ์ดังกล่าวทันควัน ด้วยการเรียกนักกีฬารุ่นพี่กลับมารวมตัวกันเฉพาะกิจ เพื่อเป็นตัวแทนประเทศไทยไปปฎิบัติภารกิจชาติด้วยการลงแข่งขันในรายการวอลเลย์บอลเนชันส์ลีกเป็นครั้งสุดท้าย
ข่าวอันน่าปิตินี้ทำให้แฟนวอลเลย์บอลต่างตื่นเต้นกันยกใหญ่ ความสำเร็จของพวกเธอไม่สามารถวัดได้แค่ผลแพ้ชนะ แต่การที่พวกเธอมีอิทธิพลต่อกีฬาวอลเลย์บอลมากมายมหาศาลเพียงใดต่างหากที่สำคัญ ความเสียสละอันยิ่งใหญ่ของพวกเธอทั้งที่มีต่อการเข้าร่วมแข่งขันเนชันส์ลีกและต่อกีฬาวอลเลย์บอลเป็นเวลาหลายต่อหลายปี ได้ก่อให้เกิดเป็นแรงบันดาลใจรวมทั้งเป็นแรงขับเคลื่อนของผู้คนไปแล้ว
เรื่องราวมากมายที่เล่าเรื่องตั้งแต่จุดเริ่มต้นที่เรียบง่าย ประสบการณ์ที่โดดเด่นและการขึ้นสู่ความรุ่งโรจน์ในอาชีพของพวกเธอ ล้วนแล้วแต่มีค่าควรแก่การจดจำทั้งสิ้น ความเสียสละของพวกเธอเป็นเสมือนคัมภีร์สู่ความสำเร็จ และด้วยเหตุนี้ สังคมชาววอลเลย์บอลจึงรู้สึกภาคภูมิใจที่ได้รับรู้เรื่องราวของเหล่าหกเซียน
นุศรา ให้ความหมายของวอลเลย์บอลเอาไว้ว่า…”วอลเลย์บอลคือความสุขของฉัน..วอลเลย์บอลอยู่กับชีวิตฉันกว่า 20 ปี ฉันภูมิใจที่จะพูดว่าวอลเลย์บอลกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตพวกเราไปแล้ว ฉันมีความสุขกับทุกช่วงเวลาที่ได้อยู่ร่วมกันกับเพื่อนร่วมทีม ในขณะที่เราได้พยายามทำให้ดีที่สุดในการแข่งขันและให้เราสนุกไปกับเกมด้วย ความปรารถนาของฉันที่มีต่อรุ่นน้อง ก็คือ ขอให้เล่นเหมือนที่พวกพี่ๆ เล่นและทำให้แฟนวอลเลย์บอลภาคภูมิใจให้ได้ และสำหรับกองเชียร์ ฉันขอขอบคุณกับทุกกำลังใจที่ให้กับพวกเราเสมอมา”
ขณะที่เหล่าผองเพื่อนเซียนที่เหลือ ต่างก็ร่วมสะท้อนความรู้สึกดีๆ เหล่านั้นเช่นกัน
“ขอบคุณสำหรับเสียงปรบมือ” แจ็คกี้-อำพร หญ้าผา
“ขอบคุณที่สู้ไปด้วยกันกับพวกเรา” ปู-มลิกา กันทอง
“ขอบคุณที่อยู่เคียงข้างพวกเรา” อร-อรอุมา สิทธิรักษ์
“ขอบคุณสำหรับกำลังใจที่ทำให้เรามีวันนี้” กิ๊ฟ-วิลาวัณย์ อภิญญาพงศ์
“และในนามของหกเซียน ในช่วงเวลา 20 ปีที่ผ่านมา ขอขอบคุณทุกๆคน พวกเรารู้สึกตื้นตันใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัววอลเลย์บอล” หน่อง-ปลื้มจิตร์ ถินขาว
และวันที่ 20 มิถุนายน ที่ผ่านมา ก็เป็นวันที่น่าจดจำอีกวันหนึ่งเพราะเป็นวันปิดฉากตำนานหกเซียนโดยสมบูรณ์ แต่ก็เป็นจุดเริ่มต้นของ “มรดกสืบทอด” และ “การเดินทางครั้งใหม่” ของวอลเลย์บอลไทย