คัมแบ็กราชมังคลากีฬาสถาน ในรอบ 5 ปี สำหรับทัพนักเตะทีมชาติไทย หลัง เพจเฟซบุ๊ก ช้างศึก – ฟุตบอลทีมชาติไทย ได้คอนเฟิร์มว่า การแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก รอบสองที่กำลังจะมีขึ้นในเดือนพฤศจิกายนนี้ ช้างศึกจะได้กลับมาใช้สนามราชมังคลากีฬาสถานอีกครั้ง
ก่อนหน้านี้สนามราชมังฯ ถูกใช้เป็นสถานที่ในการจัดอีเวนต์ และงานคอนเสิร์ตต่างๆ มากมาย บางครั้งงานเหล่านี้ก็อยู่ในช่วงเวลาคาบเกี่ยวกับโปรแกรมการแข่งขันของฟุตบอลชายทีมชาติไทย ทำให้ไม่สามารถใช้งานสนามแห่งนี้ได้ และเมื่อเดือนกรกฎาคม สนามราชมังฯ ถูกใช้จัดการแข่งขันฟุตบอลนัดกระชับมิตรระหว่าง สเปอร์ส กับ เลสเตอร์ ซิตี้ แต่ต้องถูกยกเลิกไปเนื่องจากฝนตกหนัก ไม่สามารถระบายน้ำได้ทัน จนเกิดประเด็นถกเถียงว่าสนามแห่งนี้ถูกใช้งานผิดประเภทมาโดยตลอด
แต่ครั้งนี้ มีการคอนเฟิร์มยืนยันอย่างแน่นอนแล้วว่า ทีมชาติไทย จะได้ใช้ สนามราชมังคลากีฬาสถาน เป็นรังเหย้าอีกครั้ง ในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย นัดแรก พบกับทีมชาติจีน ในวันพฤหัสบดีที่ 16 พฤศจิกายน 2566 นี้ และนี่ถือเป็นการกลับมาลงเล่นที่สนามแห่งนี้อีกครั้งนับตั้งแต่ลงเล่นที่นี่ครั้งสุดท้าย ในศึกฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน 2018 ที่พบกับทีมชาติมาเลเซีย หรือเมื่อ 5 ปีที่แล้วนั่นเอง
สำหรับโปรแกรมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบที่สอง มีดังนี้
นัดที่ 1 วันที่ 16 พฤศจิกายน 2566 ไทย พบ จีน
นัดที่ 2 วันที่ 21 พฤศจิกายน 2566 สิงคโปร์ / กวม พบ ไทย
นัดที่ 3 วันที่ 21 มีนาคม 2567 เกาหลีใต้ พบ ทีมชาติไทย
นัดที่ 4 วันที่ 26 มีนาคม 2567 ไทย พบ เกาหลีใต้
นัดที่ 5 วันที่ 6 มิถุนายน 2567 จีน พบ ไทย
นัดที่ 6 วันที่ 11 มิถุนายน 2567 ไทย พบ สิงคโปร์ / กวม