ภูเขาไฟเกาะขาวนิวซีแลนด์ยังคุ เจ้าหน้าที่ไม่สามารถเข้าพื้นที่กู้ชีพผู้สูญหายได้

สำนักข่าวซินหัว รายงานว่า บรรดาผู้เชี่ยวชาญของนิวซีแลนด์เปิดเผยว่า ขณะนี้สถานการณ์บนเกาะขาว (White Island) ที่ภูเขาไฟกำลังคุกรุ่นอยู่นั้น ยังอันตรายเกินไปที่จะเดินหน้าปฏิบัติการกู้ชีพ
โดยซาราห์ สจวต แบลก (Sarah Stuart Black) ผู้อำนวยการหน่วยงานการป้องกันภัยฝ่ายพลเรือนของนิวซีแลนด์ ระบุว่าเมื่อช่วงเช้ายังมีความหวังว่าจะเข้าไปกู้ร่างผู้เสียชีวิตบนเกาะขาว แต่กลับทำไม่ได้เนื่องด้วยสถานการณ์ภูเขาไฟบนเกาะไม่เอื้ออำนวย

เกรแฮม เลนาร์ด (Graham Leonard) นักวิทยาศาสตร์อาวุโสของจีเอ็นเอส (GNS) สถาบันวิทยาศาสตร์ของนิวซีแลนด์ ระบุว่าการปะทุของภูเขาไฟบนเกาะขาว ได้ทวีความรุนแรงขึ้นและมีโอกาสที่จะเกิดภูเขาไฟระเบิดนั้น อยู่ที่ร้อยละ 40-60 ขณะที่อัตราการสั่นไหวบนเกาะก็เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อช่วงเช้าวันพุธ ตำรวจนิวซีแลนด์รายงานว่า จนถึงขณะนี้เหตุปะทุของภูเขาไฟบนเกาะขาวคร่าชีวิตผู้คนไปแล้ว 6 ราย สูญหายอีก 8 ราย ขณะที่ผู้ได้รับบาดเจ็บจำนวน 30 ราย ถูกส่งตัวไปยังโรงพยาบาล 7 แห่งทั่วประเทศ โดย 25 คนได้รับบาดเจ็บขั้นวิกฤต

ในวันเดียวกัน จีโอเน็ต (GeoNet) ระบบตรวจจับภัยพิบัติทางธรณีของนิวซีแลนด์ รายงานว่านับตั้งแต่เวลา 04.00 น. ของวันพุธ ตามเวลาท้องถิ่น ระดับการสั่นไหวจากภูเขาไฟบนเกาะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก ส่วนระดับการเตือนภัยภูเขาไฟบนเกาะขาวยังคงอยู่ที่ระดับ 3

สถานเอกอัครราชทูตจีนประจำนิวซีแลนด์เปิดเผยว่ามีชาวจีน 2 คนในกลุ่มผู้ได้รับบาดเจ็บจากเหตุภูเขาไฟระเบิด ในภูมิภาคอ่าวเพลนตีตะวันออก (Eastern Bay of Plenty) บนเกาะเหนือของนิวซีแลนด์
นอกจากนี้รายงานระบุว่าขณะเกิดเหตุภูเขาไฟระเปิด มีผู้ที่อยู่บนเกาะดังกล่าวจำนวน 47 คน

ทั้งนี้ เกาะขาวเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงของนิวซีแลนด์ ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถนั่งเรือหรือขึ้นเฮลิคอปเตอร์สำรวจเกาะภูเขาไฟได้ และหากสภาพความปลอดภัยเอื้ออำนวย นักท่องเที่ยวยังสามารถเข้าไปในปากปล่องภูเขาไฟได้ด้วย