เมื่อวันที่ 25 มิ.ย. 63 สำนักข่าวซินหัว รายงานว่า องค์การอนามัยโลก (WHO) คาดการณ์ว่าจำนวนผู้ป่วยโรคติดเชื้อโควิด-19 ทั่วโลกจะสูงถึง 10 ล้านราย ภายในสัปดาห์หน้า พร้อมเน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญของเครื่องผลิตออกซิเจนในการช่วยชีวิตผู้ป่วยอาการรุนแรงและวิกฤต
ทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การฯ แถลงว่าองค์การฯ ได้รับรายงานการตรวจพบผู้ป่วยโรคโควิด-19 ทั่วโลกมากกว่า 9.1 ล้านราย และผู้เสียชีวิตมากกว่า 470,000 ราย โดยองค์การฯ ได้รับรายงานการตรวจพบผู้ป่วยน้อยกว่า 10,000 รายในเดือนแรกของการแพร่ระบาด
แต่ในเดือนพฤษภาคมมีรายงานตรวจพบผู้ป่วยแล้วเกือบ 4 ล้านราย ทั้งนี้คาดว่าผู้ป่วยโรคโควิด-19 จะสูงแตะ 10 ล้านราย ภายในสัปดาห์หน้า และเราต้องรับผิดชอบอย่างเร่งด่วนที่จะทำทุกวิถีทางที่ทำได้ด้วยเครื่องมือที่มีอยู่ตอนนี้ เพื่อยับยั้งการแพร่กระจายของเชื้อและช่วยชีวิตผู้ป่วย
ภาพจากอีจัน
พร้อมกันนี้ ผู้อำนวยการใหญ่องค์การฯ ได้เน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญของการใช้เครื่องผลิตออกซิเจน ซึ่งเป็นหนึ่งในวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการช่วยชีวิตผู้ป่วยอาการรุนแรงและวิกฤต เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถสูดลมหายใจรับออกซิเจนเข้าสู่เลือดได้เพียงพอ จึงต้องการออกซิเจนที่มีความเข้มข้นสูงขึ้นเพื่อให้เข้าสู่ปอดได้ และหากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษา อาการรุนแรงของโรคโควิด-19 อาจลดปริมาณออกซิเจนที่จำเป็นในเซลล์และอวัยวะ ซึ่งนำไปสู่ภาวะอวัยวะล้มเหลวและเสียชีวิตในที่สุด
คาดการณ์ว่าทั่วโลกต้องการออกซิเจนราว 620,000 ลูกบาศก์เมตรต่อวัน ซึ่งเทียบเท่ากับกระบอกสูบออกซิเจนขนาดใหญ่ราว 88,000 กระบอก หากประเมินจากอัตราผู้ป่วยรายใหม่ที่เพิ่มขึ้นราว 1 ล้านรายต่อสัปดาห์ในขณะนี้
อย่างไรก็ตามหลายประเทศกำลังประสบปัญหาขาดแคลนเครื่องผลิตออกซิเจน เนื่องจากบริษัทไม่กี่แห่งครอบครองตลาดการผลิตถึงร้อยละ 80 ทำให้ปริมาณอุปสงค์มีมากกว่าอุปทาน
ทีโดรส ประกาศว่า องค์การฯ และพันธมิตรสหประชาชาติกำลังทำงานร่วมกับผู้ผลิตทั่วโลกผ่านเครือข่ายภาคเอกชนหลายแห่ง เพื่อซื้อเครื่องผลิตออกซิเจนสำหรับประเทศที่จำเป็นต้องใช้มากที่สุด การเจรจาอย่างต่อเนื่องช่วยให้องค์การฯ สามารถซื้อเครื่องผลิตออกซิเจนจำนวน 14,000 เครื่องได้ ซึ่งจะถูกส่งไปยัง 120 ประเทศในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ขณะที่เครื่องผลิตออกซิเจนอีก 170,000 เครื่อง ซึ่งมีมูลค่ารวม 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3 พันล้านบาท) จะพร้อมใช้งานในอีก 6 เดือนข้างหน้า นอกจากนี้องค์การฯ ยังได้สั่งซื้อเครื่องวัดออกซิเจนสำหรับตรวจสอบออกซิเจนในเลือดของผู้ป่วยจำนวน 9,800 เครื่อง ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างเตรียมการขนส่ง
ภาพจากอีจัน
นอกจากนี้ ทีโดรส ยังสนับสนุนการตัดสินใจของซาอุดีอาระเบียในการจำกัดจำนวนผู้แสวงบุญที่จะเข้าร่วมพิธีฮัจญ์ประจำปี สืบเนื่องจากความเสี่ยงของโรคโควิด-19 พร้อมทั้งเรียกร้องให้ทุกประเทศปฏิบัติตามคำร้องขอโดยให้ความสำคัญกับสุขภาพเป็นอันดับแรก ทั้งนี้ ซาอุดีอาระเบีย ประกาศเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาว่าจะยังคงจัดพิธีฮัจญ์ในปีนี้ โดยจะจำกัดจำนวนผู้แสวงบุญจากหลากหลายสัญชาติที่พำนักอยู่ในประเทศ แต่จะไม่อนุญาตให้ผู้แสวงบุญชาวต่างชาติเดินทางเข้าประเทศมาประกอบพิธี